Этот пистолет появился на смену "Парабеллуму", был совершеннее его и со временем должен был его вытеснить. Простой и неприхотливый в эксплуатации, 9 мм пистолет Вальтер пользовался очень высокой популярностью в войсках и поступал на вооружение в больших количествах, в первую очередь на вооружение офицерскому составу (по этой причине его иногда называли "офицерским", а "Парабеллум" - "солдатским" пистолетом). Как и любой пистолет, Вальтер использовался в основном во время уличных боях, боях в лесу, а также при штурме траншей, где винтовки оказывались неудобными. Широко использовался P-38(П-38) в войсках и других формированиях СС, где как правило имело место ношение пистолета в дополнение к основному оружию. Вальтерами были вооружены сотрудники СД (Siсherheits Dienst - служба безопасности) и зипо (SIchercheitsPOlizei - полиция безопасности). Укороченный вариант, с длиной ствола 68 мм использовался сотрудниками гестапо (GEheime STAats POlizei - тайная государственная полиция)

Конструктивно Вальтер P-38 получился очень удачным пистолетом. Так как в конструкции использовался достаточно мощный 9 мм патрон Парабеллум, то пистолет имел сцепленный (со стволом) затвор. Курок располагался открыто, но перед выстрелом его можно не взводить благодаря самовзводному ударно-спусковому механизму. В конструкции имелось специальное приспособление, исключающее случайный спуск даже при снятом предохранителе. Другая особенность пистолета - штырьковый индикатор, позволяющий определить наличие патрона в патроннике даже в темноте. За время войны германской промышленностью было произведено около 1200000 пистолетов. После войны пистолет сохранился на вооружении ФРГ.

Калибр, мм 9
Начальная скорость пули, м/с 350
Масса, кг 0,955
Длина, мм 215
Ёмкость магазина, патроны, шт. 8
Прицельная дальность, м 50